Uit 'Liegen om te leven', isbn 90 254 2426 0:
Levensstijl
In een ongekend tempo vernietigen wij met ons consumptiepatroon de
rijkdommen van onze planeet. Uiteindelijk zal er voor onze kleinkinderen niets
overblijven, omdat wij geen acht hebben geslagen op de gevolgen van
onze levensstijl voor de aarde.
Paradox
De moed om de waarheid onder ogen te zien en uit te dragen kan ons behoeden
voor de bedwelming van zelfbedrog. Ieder van ons leeft met een klein stukje van die waarheid binnen handbereik.
De paradox van deze tijd is dat zij die de macht in handen hebben een te
geriefelijke positie hebben om het leed van anderen op te merken en zij
die lijden geen macht hebben.
Instorten
In 1950 waarschuwde een plaatselijke mijnbouwingenieur (in Pitcher, Oklahoma)
de bevolking dat ze zo snel mogelijk moest evacueren: het kleine mijnwerkersstadje
stond op instorten. Op een bijeenkomst van notabelen de volgende dag waren de grappen niet van de lucht.
De hilariteit was compleet toen iemand met een parachute verscheen.
Impliciet lieten ze met al die vrolijkheid weten dat er van een instorting geen sprake kon zijn.
Een aantal dagen later moesten ze hun spotlust bezuren: het stadje stortte inderdaad
in en enkele van de grappenmakers en hun gezinnen lieten daarbij het leven.
Barmhartige Samaritaan
Veertig studenten van de theologische faculteit van Princeton hadden een
korte proefpreek moeten voorbereiden. Om het kwartier ging een van hen van het gebouw waar ze stonden
te wachten naar een ander gebouw om zijn verhaal te houden. Onderweg
kwam iedere student langs een kreunende man die ineengedoken in een portiek zat.
Zes van de tien seminaristen lieten de man links liggen. De helft daarvan zou een preek houden
over het verhaal van de barmhartige Samaritaan, de man die een behoeftige vreemde
die hij langs de weg vond te hulp kwam.
Er zijn waarschijnlijk ogenblikken waarop zelfs de meest altruïstische figuren
een ander niet zouden helpen - als ze het vliegtuig moeten halen bijvoorbeeld.
Haast bleek in het onderzoek naar de barmhartige Samaritaan inderdaad
een van de belangrijkste redenen om niet te stoppen: van de studenten die dachten dat ze aan de late kant waren,
stopte er maar één van de tien. Van de studenten die dachten ruim voldoende tijd te hebben,
waren dat er zes. Of iemand moest preken over de barmhartige Samaritaan maakte geen verschil.
Stilzwijgend
Het is gemakkelijker om je aan te sluiten bij de stilzwijgende afspraak
om onaangename feiten stil te houden. Maar een samenleving kan ten
onder gaan aan het kwaad dat het begraaft. Het mooie van dwarsliggers en waakhonden is
dat ze een tegenwicht bieden tegen de voortdurende aantrekkingskracht van collectieve ontkenning.
- -