Mannen komen van Mars, vrouwen van Venus
- Mannen zijn anders, vrouwen ook
John Gray, Het Spectrum B.V., 1992
Een boek, geschreven door een man, dat mogelijk bij mannen andere reacties oproept dan bij vrouwen. Mijns inziens geeft het toch een rake schets van een aantal belangrijke verschillen tussen mannen en vrouwen. Die verschillen te kennen, zal ruimte creëren voor meer begrip en geduld en kan helpen om relatieproblemen te overwinnen. Het boek is breedvoerig geschreven, wat mij betreft hier en daar zelfs langdradig, zeker in het laatste deel.
Marsbewoners zijn gericht op macht en prestatie. Ze houden van activiteiten buitenshuis en zijn geïnteresseerd in nieuws, weer en sport. Ze fantaseren over auto's, computers en techniek. Ze zijn individualistisch, gericht op zelfstandigheid en doelgericht. In problemen zijn ze oplossingsgericht. Als ze advies willen, vragen ze daarom. Ongevraagd advies wordt opgevat als kritiek en afwijzing.
Venusbewoners zijn sensitiever, meer gericht op het betrekkingsniveau. Ze steunen en helpen elkaar en ontlenen hun eigenwaardegevoel vooral aan hun relaties en gesprekken. Ze zijn dus erg contactgericht. Ze hebben een goede intuïtie en spelen gemakkelijk op de behoeften van anderen in. Ze geven vlot en ongevraagd adviezen.
Mannen en vrouwen
De man hecht eraan zichzelf te bewijzen en
vat ongevraagde
adviezen snel als een tekort aan vertrouwen op. De vrouw
probeert echter gemakkelijk het gedrag van de man te
beïnvloeden, geeft ongevraagd advies en kritiek en stelt
zich
zo op als opvoedster. Dit geeft de man het gevoel niet te
voldoen en overheerst te worden en het blokkeert zijn ruimte
om van zijn fouten te leren. Daarvoor zou vooral nodig zijn
dat hij zich geaccepteerd en gewaardeerd voelt. Een man zal
een vrouw pas om advies vragen, als hij niet de angst heeft
dat ze kritiek zal uiten of zal proberen hem te verbeteren.
Een man zal zichzelf niet veranderen als hij het gevoel krijgt
oorzaak te zijn van een probleem. Hij zal zich veranderen als
hij het gevoel krijgt daarmee het probleem op te kunnen
lossen.
De vrouw wil over haar zorgen en problemen
kunnen praten en
dat niet in de eerste plaats om oplossingen te vinden, maar om
gevoelens te delen. De man ervaart dit als een vraag om hulp
en is in die situatie vooral geneigd oplossingen te gaan
zoeken en aanreiken. Daardoor voelt de vrouw zich juist
afgescheept en afgewezen. Ze heeft behoefte aan iemand die
luistert en begrijpt en door ongevraagde oplossingen voelt ze
zich niet serieus genomen.
De man trekt zich op zichzelf terug als hij
onder spanning
staat of problemen heeft. Als de vrouw hem in die situatie
nodig heeft en dus geen rust gunt, ontstaan er conflicten en
trekt hij zich steeds meer terug. De vrouw moet weten dat de
man zijn problemen meestal zelfstandig oplost, anders dan op
Venus: daar bespreekt iemand die problemen heeft die
openhartig met een ander. Als de man voldoende vertrouwen
voelt, zal hij, als hij uit z'n 'hol' terugkomt, misschien
iets zeggen over z'n problemen en oplossingen.
De vrouw wil graag veel gezamenlijkheid. Ze
heeft er moeite
mee als de man zich in zijn hol terugtrekt. Daarom doet ze er
goed aan ervoor te zorgen dat ze in die situatie voldoende
eigen bezigheden en afleiding heeft. Als ze de behoefte van de
man om zich terug te trekken kan accepteren, zal hij ruimte
vinden voor meer gezamenlijkheid. Een vrouw onder spanning
zoekt steun door zich te uiten en daarmee begrip te vragen. De
man moet weten dat hij geen oplossingen moet bedenken, maar
dat hij wel moet luisteren en proberen zoveel mogelijk van
haar gevoel te begrijpen, ook als ze niet veel te vertellen
heeft. De vrouw moet weten dat een man makkelijker luistert
als hij zich niet verantwoordelijk of schuldig hoeft te
voelen.
De man houdt ervan zich nodig te voelen. Dan
zal hij zich van
z'n beste kant laten zien. Voor een man is het soms moeilijk
te leren geven, vooral aan degene om wie hij het meeste geeft.
Als zij ongelukkig of teleurgesteld is, trekt hij zich dat
persoonlijk aan en heeft hij snel het gevoel gefaald te
hebben. Daarop zal hij zich terugtrekken.
De vrouw houdt ervan zich bemind te voelen,
juist als ze onder
spanning staat. Naar haar te luisteren is dan het beste wat de
man geven kan. Voor een vrouw is het soms moeilijk te leren
ontvangen. Venusbewoners zijn erg gericht op geven.
Mannen brengen met behulp van taal vooral
informatie over,
vrouwen vooral gevoel. Verder gebruiken
vrouwen de taal om er
al verkennend achter te komen wat ze zeggen willen (hardop
denken), waar mannen zich in dezelfde situatie het liefst in
hun hol terugtrekken. Venusbewoners gebruiken veel
beeldspraak. 'We gaan nooit uit' betekent 'Ik heb zin om uit
te gaan en samen iets te doen.' Dit soort beeldspraak wordt
door mannen heel vaak opgevat als kritiek en daardoor
verliezen ze hun vermogen tot geven. Mannen horen liever een
direct verzoek. Dan zijn ze veel meer geneigd te doen wat hun
partner wenst. Vrouwen moeten weten niet te moeten vragen of
hun partner even 'kan', maar liever of hun partner 'wil'.
Voorbeeld:
Vrouw: Kun jij de aardappels even schillen?
Man (voelt zich geïrriteerd; natuurlijk kan hij
aardappels
schillen!): Ja (maar blijft gewoon doorgaan waar hij mee bezig
is).
Vrouw: Dus je wilt het niet? Ach, laat ook maar ...
Beiden voelen zich nu gekwetst. Vraag een Marsbewoner liever
of hij de aardappels zou willen schillen. Dat
werkt nu eenmaal
beter.
Mannen zijn net elastiekjes. Ze moeten zich
af en toe los
kunnen maken om daarna weer dichterbij te kunnen komen. Dat is
een wisselwerking tussen de behoefte aan intimiteit en aan
zelfstandigheid. Als de man afstand neemt, doet de vrouw er
niet goed aan te proberen de intimiteit te herstellen. Doet ze
dat toch, dan zal de man zich verder terugtrekken.
Vrouwen zijn net golven. Haar gevoel van
eigenwaarde maakt een
op- en neergaande golfbeweging door. Op een piek kan ze ineens
omslaan en dan stort de golf neer. Het dieptepunt is geschikt
voor een emotionele schoonmaak. Het is goed als de man haar
juist daar ruimte biedt om te praten. De vrouw moet echter
weten dat de man zal denken dat haar veranderde stemming door
hem komt, terwijl het in feite haar natuurlijke golfbeweging
is.
Zij heeft zorgzaamheid nodig,
hij vertrouwen. Zij begrip en
hij acceptatie. Zij respect en hij waardering. Zij toewijding,
hij bewondering. Zij bevestiging en hij goedkeuring. Zij
geruststelling, hij aanmoediging.
Gert Hardeman
P.S. 3 september 2008: Ik las 'Waarom mannen niet luisteren en vrouwen niet kunnen kaartlezen' van Allan en Barbara Pease (Het Spectrum Utrecht 2007 i.s.m. ECI). Ik zie het als een waardevolle aanvulling op en uitdieping van het hierboven beschreven boek.
Zie ook bij citaten
-